L’Etat de la France 2011-2012, Paris, Editions de la Découverte, 2011, 448 pages. 22 Euros.
Jacques Cantier, Histoire culturelle de la France au XXe siècle, Paris, Ellipse, 2011, 167 pages. 16 Euros.
Les éditions de la Découverte publient la vingtième édition de leur Etat de la France. Ce volume encyclopédique, édité dans un format particulièrement maniable, s’est vite imposé comme un outil indispensable pour tous ceux qui souhaitent comprendre les principales évolutions qui gouvernent la société française. Les questions culturelles font l’objet de plusieurs contributions, rédigées par les sociologues Olivier Donnat et Philippe Coulangeon, et par le philosophe-historien Christian Ruby. Ces contributions, consacrées respectivement aux pratiques culturelles, aux loisirs et à la politique culturelle, présentent un état des lieux synthétique et bien informé.
En complément, le manuel proposé par l’historien Jacques Cantier offre une synthèse à partir de trois entrées complémentaires, analysées sur l’ensemble du XXe siècle : les relations entre l’Etat et une culture conçue comme un des ciments du vivre ensemble ; l’évolution des pratiques culturelles caractérisée par la prégnance progressive de la culture de masse ; enfin, l’histoire des créateurs et des médiateurs culturels. Le rôle des intellectuels, véritable singularité française, fait l’objet d’une attention soutenue. Destiné aux étudiants des premiers cycles universitaires, ce volume, qui traduit l’embellie de l’histoire culturelle, pourra être mobilisé avec profit par l’honnête Homme qui voudra dépasser le présentisme médiatique et le pessimisme culturel qui colorent l’esprit du temps.
Philippe Poirrier
