Le Fil de l’Esprit : hommage à Augustin Girard

Le fil de l’esprit. Augustin Girard un parcours entre recherche et action, Sous la direction de Guy Saez, et la coordination éditoriale de Geneviève Gentil et Michel Kneubühler, Paris, Comité d’histoire / La Documentation française, 2011, 333 pages + 1 CD, 18 Euros.

Le Comité d’histoire du ministère de la Culture publie, sous le beau titre « Le Fil de l’esprit », un livre hommage dédié à Augustin Girard (1926-2009), son président-fondateur, et ancien chef du Département des études et de la prospective du ministère de la Culture. Ce volume, entre Mémoire et Histoire, permet de saisir le rôle majeur joué par Augustin Girard, à partir de 1963, au sein du ministère de la Culture afin de légitimer une recherche au service de l’action, et d’interroger en véritable militant le sens de la politique culturelle.

Ce volume rassemble à la fois des textes d’Augustin Girard (1), des témoignages (Jean-Louis Crémieux-Brilhac, Jacques Rigaud, Catherine Tasca, Jacques Toubon…) et des analyses de chercheurs en sciences sociales (Guy Saez, Vincent Dubois, Pierre-Michel Menger, Laurent Martin, Olivier Donnat, Jean-Pierre Saez, Sylvie Pflieger…). Un plan thématique souligne les principales questions qui n’ont cessé d’être travaillées par Augustin Girard : le « développement culturel » ;
 la contribution des sciences humaines à la connaissance de la vie culturelle ;
 la prise en compte de la culture par les collectivités territoriales ;
 le poids des industries culturelles ;
 la nécessité d’une coopération internationale et l’apport de l’histoire à l’élaboration des politiques futures. Un CD permet de (ré)écouter la voix chaleureuse d’Augustin Girard.

Ceux qui l’on connu retrouveront, non sans émotion, une pensée claire, au service d’un idéal démocratique, loin des logiques corporatistes, des pesanteurs académiques et technocratiques, ouverte vers les horizons internationaux. Les autres, en mobilisant les différentes contributions de ce riche volume, traverseront près de cinq décennies des politiques culturelles françaises et européennes. Augustin Girard n’est pas seulement un humaniste du siècle passé : ses textes n’ont pas perdu de leur acuité ; leur lecture nous interpelle toujours.

(1) A compléter par l’anthologie « L’invention de la prospective culturelle » publiée en 2010 par le DEPS, et toujours disponible en ligne : http://www2.culture.gouv.fr/culture... Philippe Poirrier